추운 겨울을 뜨거운 땀으로 보내고 계신 전국의 노동자 여러분, 일하는 사람의 건강과 안녕을 위해 쉼 없이 일하고 계신 안전보건 관계자 여러분, 2026년 첫 일출을 맞이하며 가슴 벅찬 새해 인사를 드립니다.

지난 2025년 우리 협회는 사회, 기술, 환경변화로 인한 직업건강의 새로운 도전들에 직면하여 노동자의 생명과 안전을 지키기 위해 총력을 다해 왔습니다. 전국을 누비며 작은 사업장 노동자를 만나고, 야간노동으로 건강관리를 받지 못하는 배송노동자를 위해 새벽 상담을 나가기도 했습니다. 산재를 경험하거나 목격한 노동자의 트라우마 치료를 위해, 폭염에도 일하는 건설노동자의 생명을 지키기 위해 현장으로 나갔습니다. 한편으로는 실무연수 등을 통해 보건관리자의 AI 역량을 강화하고 실제 AI를 이용한 노동자 건강관리가 이루어지도록 솔루션(직업건강CHECK)을 개발, 적용하였습니다. ‘모두가 행복하게 일할 수 있는 나라’를 만들기 위해 함께 해주신 안전보건 전문가, 유관기관 관계자, 임직원 여러분, 진심으로 감사드립니다.

다만 안타까운 산업재해 소식이 끊이지 않았던 2025년을 보내며, 엄숙한 다짐을 우선하려 합니다. 『삼국지』에 등장하는 붉은 명마 ‘적토마’는 요즘 말로 ‘빠르고 뛰어난 이동 수단’을 뜻하곤 합니다. 산업재해 감소를 위해 안전보건 전문가의 헌신과 노력이 더욱 빛을 발해야 할 2026년, 여러분이 변화하는 산업안전보건의 환경에 빠르고 현명히 대처하는 적토마가 될 수 있도록, 직업건강협회는 단단한 말발굽의 역할을 다하겠습니다.

2026년은 ‘붉은 말의 해’라 불리는 병오년(丙午年)입니다. ‘붉은색’은 열정, 사랑, 힘과 에너지, 그리고 생명을 상징합니다. ‘말’ 또한 역동과 진취를 상징하는 동물로서, 두 상징이 합쳐진 2026년은 어느 해보다 가슴 뛰며 생동하는 한 해가 될 것이라는 기대를 하게 합니다.

말은 동물매개치료에 자주 동반되는 동물이기도 합니다. 말의 외형적 구조는 인간의 신체적 치료에, 말의 예민한 성격과 높은 공감 능력은 인간의 정서적 치유에 도움을 주기 때문입니다. 이러한 말의 특성이, 우리가 앞으로 추구해 가야 할 모습과 많은 부분 닮아 있다고 생각합니다. 산업안전보건 정책을 비롯해 급변하는 사회에 기민하게 반응하여 현장 기반의 대응을 선도하는 동시에, 일하는 사람에게는 따뜻한 진심으로 다가가 그 마음을 어루만지는 것. 2026년, 우리는 이러한 노력을 바탕으로 산업재해를 줄이고 직업건강 전문성을 높이며, 산업안전보건의 새로운 성장과 함께 생명과 건강 감수성이 높은 사회로의 전진을 이루어낼 것입니다.

‘산업재해 없는 날’로 나아가기까지, 그 과정은 더디고 때로는 고될 것입니다. 그러나 운동 과정에서 손상을 입은 근육이 회복되며 더 크고 강해지듯, 우리의 노력 또한 어려움을 겪는 순간마다 더욱 단단해지고 성숙해질 것입니다. 이러한 과정이 쌓일수록 현장은 더 안전해지고 우리는 더 많은 생명을 지킬 수 있으며 비로소 ‘모두가 행복하게 일할 수 있는 나라’가 실현될 것입니다. 이를 마음에 새기며 ‘붉은 말’의 추진력과 실행력으로 새해에도 지금의 노력을 이어가 주시길 부탁드립니다.

2026년, 여러분의 일터와 가정에 행복이 가득하기를 기원합니다.
감사합니다.